La Bible parle de "l'Église" parce que, en tant que chrétiens, nous avons besoin d'être ensemble avec d'autres croyants qui partagent la même foi. Cela nous édifie dans notre foi, et la Parole de Dieu nous dit de nous réunir plus souvent, car nous voyons s'approcher le jour du retour de Jésus-Christ. (Jude 1:20 ; Hébreux 10:25.)
Mais la question est de savoir comment trouver la bonne église parmi tant d'autres. Il y a des milliers d'églises différentes parmi lesquelles il faut choisir.
Une véritable église chrétienne
Le choix est d'autant plus difficile que toutes les églises affirment qu'elles sont construites selon un "modèle biblique" ou sur un "fondement apostolique". Elles peuvent toutes sembler bonnes et il y a souvent beaucoup de "bonnes" personnes dans ces églises. La plupart du temps, il y a beaucoup d’activités, ce qui peut être une bonne chose, mais la question est de savoir si elles font vraiment ce que Jésus a enseigné.
J'ai moi-même été dans une église dont l'objectif principal était de frapper aux portes et de répandre l'Évangile. Ce n'est pas faux, mais c'était la seule chose qui importait à ce groupe. Il en va de même pour une autre église dans laquelle j'étais. Ils nourrissaient les pauvres, et il n'y avait rien de mal à cela, mais c'est tout ce qu'ils avaient à offrir.
Jésus nous a confié la tâche de faire de toutes les nations des disciples (Matthieu 28:19), et aussi bien Jésus que les apôtres nous disent de nous occuper des nécessiteux, mais toutes ces activités doivent découler d'une vie personnelle et juste, et c'est ce dont il est question dans l'Évangile.
Paul écrivait au jeune Timothée : "Efforce-toi de travailler à ton propre développement et à ce que tu enseignes. Si tu fais cela, tu te sauveras toi-même et tu sauveras ceux qui t'écoutent’’. 1 Timothée 4:16. Les apôtres ont beaucoup écrit sur l'accession à une vie pieuse et sur la manière d'y parvenir. Paul appelle ce processus la "mort de Jésus" qui mène à la vie (2 Corinthiens 4:10), et Pierre parle de "souffrir dans la chair et de cesser de pécher" (1 Pierre 4:1), tandis que Jean dit : "Je vous écris ces choses, afin que vous ne péchiez pas" (1 Jean 2:1). Jude nous avertit de ne pas utiliser la grâce comme une excuse pour pécher (Jude 1:4).
Une véritable église chrétienne est une église dans laquelle il est très important que nous changions intérieurement, quel que soit le nom de l'église. Ce changement ne consiste pas seulement à essayer de bien paraître pour plaire aux autres, mais c'est un changement au plus profond de moi qui me fait devenir une nouvelle personne en Christ. Je deviens semblable à Christ (2 Corinthiens 5:17 ; Galates 6:15 ; Romains 8:29). Rien d'autre n'est suffisant.
Lorsque nous cherchons la bonne église, nous devrions nous poser la question suivante : Qu'est-ce que je veux vraiment pour moi en tant que chrétien et dans ma vie chrétienne ? Suis-je prêt à abandonner mes croyances personnelles si elles ne sont pas en accord avec la Parole de Dieu ? Ou me contenterai-je d'avoir une "bonne" conscience, d'entendre des paroles agréables dans une église sans vie derrière l'enseignement, ou une église qui promet le pardon sans prêcher la vie et l'obéissance à ce que dit la parole de Dieu (2 Timothée 4:2-4) ?
Dans une telle église, nous pouvons éprouver de bons sentiments, mais nous ne parvenons pas à une nouvelle vie en Christ. Nous risquons de devenir des personnes "gentilles", mais avec notre nature humaine pécheresse bien vivante. Nous devons faire ce que Paul a dit aux Corinthiens de faire : "Examinez-vous de près. Mettez-vous à l'épreuve pour voir si vous vivez dans la foi". 2 Corinthiens 13:5 .
Nous devons être honnêtes avec nous-mêmes et nous assurer que nous ne voulons vraiment que ce que Jésus veut pour nous et rien d'autre, et que nous sommes prêts à tout abandonner pour avoir une vie en Christ (Matthieu 13:46). Nous devons être vrais et honnêtes et ne pas avoir d'autres intérêts ou espoirs. Jésus peut alors nous conduire à l'endroit qui nous convient le mieux, et il le fera. Nous pouvons en être sûrs.
Trouver la vie de Christ
Avant tout, lorsque nous cherchons la bonne église, nous devons être intéressés par la vie du Christ, plutôt que de chercher une église qui nous donne de bonnes sensations.
Un grand évangéliste a parcouru le monde et a déclaré qu'on lui avait posé toutes sortes de questions : Crois-tu en la trinité ? Quelle est ta position sur le rôle des femmes ? Comment baptise-t-on ? Et d'autres questions similaires. Toutes ces questions peuvent être très bonnes, a-t-il dit, mais au cours de ses nombreux voyages, personne n'a jamais posé une question simple et importante : "Quel type de vie mènes-tu ? "Quel type de vie mènes-tu ?". Te mets-tu en colère ? Comment se passe la relation entre toi et ta femme ? Es-tu plein de joie dans toutes les épreuves ? Quels sont les résultats de l'Évangile que tu prêches dans ta propre vie ? (1 Timothée 4:16) ?
Jean a écrit que la vie en Jésus était la lumière des hommes (Jean 1:4). Lorsque nous voyons la vie - la vie de Christ - dans une église, nous savons que nous sommes rentrés à la maison. C'est cette vie, cette lumière qui apporte l'unité.
La Bible ne parle pas d'un grand nombre d'églises différentes et concurrentes, mais simplement de "l'Eglise" (Ephésiens 3:10 et autres versets) et nous sommes baptisés en "un seul corps" (Ephésiens 4:4). Le fait qu'il y ait eu des divisions dans l'Eglise de Corinthe était un signe qu'elle avait déjà échoué, comme le dit Paul : "Le fait même que vous ayez entre vous des querelles juridiques montre que vous avez complètement échoué..." 1 Corinthiens 6:7.
S'il y a une véritable unité de l'Esprit, vous avez trouvé la véritable Église. Je souhaite le meilleur à tous ceux qui cherchent sincèrement, car si vous cherchez, vous trouverez, comme il est écrit dans Matthieu 7:7 !