Je pense à un vieil ami qui m'est cher. Autrefois plein d'énergie et bavard, il est aujourd'hui plutôt silencieux.
Son corps est vieux et son esprit est devenu faible. Lui qui était autrefois le soutien de la famille, le chauffeur, l'homme qui réparait tout ce qui avait besoin d'être réparé, dépend maintenant d'une aide pour les tâches simples de la vie quotidienne. Parfois, il raconte des histoires de son enfance, mais le processus de pensée est de plus en plus lent.
Mais il est plein de gratitude. Son visage rayonne de joie. Les mots que nous entendons le plus souvent sont : « Merci ! » et « Je suis si reconnaissant ! ». N'est-ce pas étrange ? Un homme qui a perdu son indépendance, qui reste assis dans un fauteuil toute la journée, et qui est si reconnaissant ??
Le secret de sa reconnaissance
Quel est le secret de cette vie, de cette joie ? Lorsqu'il était jeune homme, il a entendu dire qu'il pouvait suivre les traces de Jésus, Celui qui n'a pas commis de péché, comme il est dit dans 1 Pierre 2:21-22, «C'est à cela que vous avez été appelés, parce que le Christ aussi a souffert pour nous, nous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces : Il n'a pas commis de péché, et il ne s'est pas trouvé de fraude dans sa bouche ».
Ce verset étonnant et puissant a ouvert un nouveau monde pour lui. Il était déjà devenu chrétien, mais il continuait à faire des choses qu'il savait être mauvaises, et ne se tournait vers Jésus que pour obtenir son pardon. Maintenant, il a appris à suivre Jésus : pas à pas, en disant non au péché qui le tentait (Luc 9:23). (Luc 9:23). Au lieu de venir à la croix tout le temps pour obtenir le pardon, il pouvait prendre sa propre croix et arriver à une vie victorieuse. Une vie où, grâce à l'aide et à la force de Dieu, il n'avait plus à pécher!
C'était un combat, cela a pris du temps, mais il n'a pas abandonné. Au fil du temps, il est devenu de plus en plus heureux. Et son entourage a commencé à en voir les résultats. Cet homme, qui avait l'habitude de se mettre en colère contre ses enfants, est devenu doux et gentil avec eux. Au lieu de se plaindre, il est devenu un homme heureux.
Se débarrasser de l'orgueil, de l'entêtement, de la recherche de son propre intérêt et de tous les autres péchés signalés par l'Esprit lui a coûté quelque chose. Il a dû renoncer à sa propre volonté et à ses opinions qui étaient contraires à la volonté de Dieu. Cela ne s'est pas fait tout seul. Cela n'a pas été facile. C'était un combat qui nécessitait une fidélité totale, à chaque instant. Cela en valait-il la peine ?
Le résultat d'une vie fidèle
Son visage heureux et satisfait donne la réponse. Si vous lui demandez comment il va aujourd'hui, la réponse est toujours « bien ! ». Ce n'est pas une réponse superficielle, il le pense vraiment. Chaque jour est un bon jour. Il n'y a aucune trace de plainte, d'amertume ou de malheur. C'est le résultat du travail qui s'est fait en lui au cours de sa vie. Il est rempli du repos et de la paix qui viennent d'une vie de fidélité à son Dieu.
Quand je pense à lui, je me rappelle souvent les paroles de 1 Pierre 3:10-11 (NLT) : « Si tu veux jouir de la vie et voir des jours heureux, empêche ta langue de dire du mal et tes lèvres de raconter des mensonges. Détournez-vous du mal et faites le bien. Recherchez la paix et travaillez à la maintenir. »
« Dieu a fait son œuvre en moi », dit-il avec un grand sourire. Quelle belle façon de passer ses dernières années sur terre ! Dans l'attente joyeuse de la récompense éternelle qu'il recevra pour sa vie au service de Dieu..