L'apôtre Paul est l'une des personnes les plus connues du christianisme. Il a visité de nombreuses églises dans différents pays, voyageant loin et affrontant de nombreux dangers. Il raconte qu'il a été lapidé, battu, et même qu'il a fait naufrage (2 Corinthiens 11:25). Il a passé des années en prison sur la base de fausses accusations, et à la fin il est mort comme martyr à Rome.
Il est clair que dans notre vie quotidienne, nous ne pouvons pas suivre Paul en passant exactement par les mêmes choses que lui. Pour cette raison, il est facile de se détendre et de considérer des personnes comme Paul comme des "super-héros" que nous ne pouvons pas réellement suivre. Par conséquent, il est très bon de lire ce que Paul a écrit dans ses lettres. Les choses qui lui sont arrivées étaient-elles les plus importantes dans sa vie ? Son christianisme était-il principalement lié à ses situations extérieures et à toutes les choses qu'il a rencontrées au cours de ses voyages ?
Qu'est-ce qui était le plus important pour Paul dans sa vie ?
Lorsque Paul écrit aux Corinthiens : "Suivez mon exemple, comme je suis l'exemple de Christ" (1 Corinthiens 11.1), quel est cet exemple que nous devons suivre ? Pour connaître la réponse à cette question, nous devons savoir ce qui était le plus important pour lui dans sa vie. Et c'est qu'il aimait Jésus-Christ plus que tout le reste. C'était la raison pour laquelle il vivait et servait. L'intention de Paul n'était pas qu'il n'y ait que quelques "héros" - quelques personnes spéciales avec une vie spéciale et un ministère spécial - tandis que tous les autres n'étaient que des "chrétiens ordinaires".
Lorsqu'il était en prison, il a écrit une lettre aux Philippiens. Il y décrit, entre autres, ce qui était le plus important dans sa vie : "J'attends et j'espère [...] montrer la grandeur de Christ dans ma vie". Philippiens 1:20. C'est ce que nous pouvons apprendre de lui et c'est ici que nous pouvons suivre son exemple !
"J'ai renoncé à tout le reste... tout ce que je veux, c'est Christ".
"Mais le Christ m'a montré que ce que je croyais précieux n'avait aucune valeur. ... J'ai abandonné tout le reste et je les considère tous comme des déchets. Tout ce que je veux, c'est Christ." Philippiens 3:7-8. "Je n'ai pas encore atteint mon but, et je ne suis pas parfait. Mais Christ règne en moi. Alors je continue à courir et à lutter pour m'emparer du prix." Philippiens 3:12 . C'est ainsi que chaque chrétien devrait suivre Paul.
"Soyez toujours pleins de joie dans le Seigneur. Je le répète : réjouissez-vous ! Ne vous inquiétez de rien ; au contraire, priez pour tout. Dites à Dieu ce dont vous avez besoin, et remerciez-le pour tout ce qu'il a fait. Vous ferez alors l'expérience de la paix de Dieu, qui dépasse tout ce que nous pouvons comprendre. Sa paix gardera vos cœurs et vos esprits lorsque vous vivrez en Jésus-Christ." Philippiens 4:4, 6-7. N'est-ce pas là un exemple à suivre ?
"J'ai appris à être content quelles que soient les circonstances." Philippiens 4:11. Cela a été écrit par un homme assis en prison. Ne pouvons-nous pas suivre Paul en cela afin d'apprendre la même chose dans nos circonstances ?
Admirer ou suivre?
Dans le domaine du sport, nous constatons qu'il est très facile de rester sur la touche et d'admirer ceux qui se sont entraînés durement et ont tout sacrifié pour leur sport. Mais ce n'est absolument pas le sens du christianisme que d'admirer quelques saints que nous considérons comme des "héros". L'apôtre Paul a été très clair à ce sujet. Le christianisme consiste à aimer Jésus-Christ de tout son cœur. Le christianisme signifie que nous suivons Jésus, que nous vivons selon sa Parole et que nous suivons les saints hommes et femmes de Dieu qui ont vécu avant nous. Il doit occuper toutes nos pensées, nos paroles et nos actes, chaque jour, où que nous soyons.
Ainsi, nous n'admirons pas seulement Paul, mais nous le considérons comme un exemple à suivre.