“Ensuite, nous qui serons encore en vie à ce moment-là, nous serons enlevés avec eux au travers des nuages, pour rencontrer le Seigneur dans les airs. Et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur ! Réconfortez-vous donc les uns les autres par ces paroles. ” 1 Thessaloniciens 4:17-18.
Toujours. C'est un temps très long. Ça ne finit jamais. Parfois, j'ai essayé de comprendre vraiment ce qu'est l'éternité. J'ai dû m'arrêter parce que nous ne la comprendrons jamais complètement, car nous ne comprenons le temps que mesuré en minutes et en secondes. Mais même avec nos esprits simples, il n'est pas difficile de comprendre qu'une vie, même pour quelqu'un qui vit plus de 100 ans, ne peut être comparée à l'éternité. Mais nous pouvons dire que notre vie ici sur terre est un voyage vers le lieu où nous passerons notre éternité.
Mais qu'est-ce que le ciel et pourquoi dois-je m'assurer que j'y serai pour l'éternité ?
Un lieu où règne la nature de Dieu
Je me souviens qu'enfant, mes parents me demandaient ce que j'aimerais faire au ciel. J'avais une imagination débordante et je pensais à tout ce que je pourrais voir et vivre là-bas. Tous mes rêves d'enfant pourraient devenir réels au ciel. Je pourrais voler, chevaucher des dauphins, ne jamais avoir besoin de dormir, et bien d'autres choses encore !
Maintenant, en tant qu'adulte, l'éternité est quelque chose de bien plus que cela. Ce sera un endroit où il n'y aura pas d'adieux ou de séparation de nos proches. Un lieu où nous serons de nouveau réunis avec les amis fidèles et la famille qui sont décédés. Un lieu sans douleur ni maladie (1 Thessaloniciens 4:16-17). Tous les enfants seront bien traités - avec assez à manger et entourés d'amour. Ce sera un lieu où règne l'unité - où personne ne vit pour lui-même ou pour son propre intérêt, mais pour le bien des autres. Un lieu où il n'y aura pas de paroles froides, de vengeance ou d'amertume, mais de la chaleur et de l'amour envers chaque personne. (Esaïe 65:17-25 ; Apocalypse 21:4.)
Dieu lui-même régnera dans l'éternité et tout se passera dans son esprit. Le ciel sera rempli de ses caractéristiques, qui sont exactement à l'opposé de ce que nous sommes par nature.
Dieu ne peut pas être tenté par le mal - Il ne peut pas être inquiet, jaloux ou avide. Il ne peut pas être amer ou se vexer (Jacques 1:13). Il laisse son soleil briller sur le bien et le mal. (Matthieu 5:45.) Il est prêt à pardonner aux plus grands pécheurs et à jeter tout souvenir de leurs péchés dans la mer de l'oubli. (Michée 7:19.) Il ne peut pas se mettre en colère ou s'irriter.
Dieu est amour (1 Jean 4:8,16), ce qui signifie qu'il est tout ce qui est décrit dans 1 Corinthiens 13. C'est difficile à croire, mais tous ceux qui sont au ciel avec Lui peuvent avoir une part de cette même nature pieuse ! (2 Pierre 1:2-4.) Et c'est une promesse - pas seulement pour un avenir lointain, mais cela se produit déjà maintenant dans notre vie sur terre !
S'assurer que j'ai ma place au ciel.
Tout le monde comprend que si on projette de s'installer dans un autre pays, cela demande beaucoup de préparation. Apprendre la culture, étudier la langue, s'assurer que son passeport et son visa sont en place, et bien d'autres choses encore. Pense à quel point il est plus important de se préparer pour l'éternité ! Partir du point de départ - être égoïste, inquiet, lié par ce que les gens pensent, facilement en colère et offensé, têtu, prompt à parler, prompt à juger - pour devenir quelqu'un qui partage la nature divine - quelqu'un qui peut être en paix constante, libre des gens, prompt à écouter, qui peut retourner le traitement le plus froid avec une bonté absolue.
Pour cela, nous avons besoin de beaucoup d'entraînement. Notre préparation ou notre entraînement quotidien ici sur terre fait que cette nature divine devient de plus en plus la nôtre pendant que nous sommes ici sur terre. Les caractéristiques du ciel, cette "nature pieuse", doivent croître en nous chaque jour grâce à cet entraînement, afin que nous nous intégrions au ciel et à l'esprit qui y règne.
Pourquoi il n'y a pas de chagrin dans l'éternité
“Si nous avons mis notre espérance dans le Christ uniquement pour cette vie, alors nous sommes les plus à plaindre de tous les êtres humains.." 1 Corinthiens 15:19.
Ici, Paul indique clairement que ce que nous pouvons attendre de l'éternité est si grand que tous les espoirs et les rêves que nous pouvons avoir ici sur terre ne peuvent même pas être comparés à cela.
Regarder un journal montre clairement que le monde est plein de chagrin et de douleur. Des enfants et des femmes qui sont maltraités et vivent dans une peur constante, des personnes innocentes qui sont assassinées, des familles qui sont déchirées, des personnes qui vivent dans une pauvreté et une tristesse très profonde, des pays en guerre avec une tragédie sans fin. Pendant des centaines d'années, les dirigeants du monde ont essayé de résoudre ces problèmes, mais la guerre et la violence ne font qu'augmenter. Cela ne comprend même pas les millions de situations qui se produisent quotidiennement et que nous ne lisons pas dans les journaux ou n'entendons pas à la radio ou à la télévision.
Les problèmes de mariage, la colère envers les enfants, la jalousie lorsque d'autres ont plus ou sont félicités, les pensées suspicieuses, l'impatience, l'inquiétude, les exigences envers les autres, les plaintes, le découragement, la paresse, la colère, l'offense, la médisance, les commentaires blessants, les mots durs, la vengeance, l'impureté tant dans les pensées que dans les actions, font partie de la vie quotidienne de presque tout le monde et apportent conflit, chagrin et douleur partout où ils sont présents. (Romains 8:19-22.)
Mais dans l'éternité, la paix, l'amour véritable et l'unité régneront, non seulement entre les pays mais entre chaque personne, parce que ceux qui partagent cette éternité ont appris la sagesse de créer la paix en renonçant à leur propre volonté et à leurs opinions fortes pour faire la volonté de Dieu.
Pourquoi je peux être heureux dans mes épreuves
“Cette espérance est pour nous comme l'ancre de notre vie. Elle est sûre et solide..." Hébreux 6:19.
Cette espérance que nous avons de voir Jésus en personne, d'être enlevés lors de son retour et d'être pour l’éternité au ciel devient notre ancre. Elle nous rend inébranlables, et les épreuves ne nous entraînent pas vers le bas. En fait, Jacques nous exhorte à "nous réjouir" lorsque nous sommes confrontés à des épreuves. (Jacques 1:2-3.) Comment cela est-il possible ? C'est possible parce que nous savons que c'est l'entraînement dont nous avons besoin pour entrer dans l'éternité au ciel, qui est notre objectif. C'est là que nous pouvons nous libérer de nos mauvais désirs et des influences corrompues de ce monde (2 Pierre 1:4), et apprendre à réagir d'une manière qui soit agréable à Dieu. C'est l'occasion de participer à une nature encore plus pieuse, celle qui règne dans l'éternité au ciel !
Nous n'avons alors pas peur de mourir, car nous nous sommes préparés toute notre vie à ce qui vient après. Non seulement cela, mais en étant fidèles, ces qualités d'éternité deviennent de plus en plus nôtres pendant que nous sommes ici sur terre ! Quel avenir radieux pour nous !
Passer l'éternité dans un autre endroit que le ciel n'est pas une option pour moi. C'est le seul objectif que je veux garder devant moi dans chaque décision et chaque situation que je rencontre, grande ou petite. Ainsi, je serai prêt pour le ciel et j'y serai parfaitement intégré.