Il n'est pas toujours facile de croire que Dieu a un plan et de I' espérance pour nous. De nombreuses pensées peuvent surgir, nous décourageant de vivre la vie pleine d'espoir à laquelle Dieu nous a appelé.
Peut-être as-tu dit ou fait des choses que tu sais être mauvaises. Lorsqu'on te rappelle souvent ton passé peu glorieux, tu as l'impression que tu ne pourras jamais être accepté par Dieu.
Peut-être vois-tu la grande différence entre ta propre vie et la vie dont parle la Bible. Tu as honte de ce que tu as fait dans le passé, et tu as honte de ne pas être plus pieux. Tu désires vivre une vie de pureté et de bonté, mais tu en es si loin.
Ne baisse pas les bras ! Même si les choses semblent sombres, tu as un avenir plein d'espoir, tout comme Rahab de Jéricho.
Il semblait qu'il n'y avait aucun espoir...
Rahab était une Cananéenne, citoyenne d'une nation qui adorait les idoles. Elle n'avait aucune part dans les promesses d'Israël. Et elle était une prostituée, ce que Dieu détestait. (Deutéronome 23:17.)
Dieu avait promis la terre où vivait Rahab à la nation d'Israël. Lorsque Rahab et son peuple ont appris que le peuple d'Israël allait conquérir Jéricho, une ville importante de Canaan, ils ont craint pour leur vie (Genèse 17:8). Ils savaient que le même Dieu qui avait délivré son peuple d'Égypte donnerait à Israël la victoire à Jéricho.
"Nous avons eu peur dès que nous en avons entendu parler ; nous avons tous perdu courage à cause de vous. Le Seigneur ton Dieu est Dieu en haut dans les cieux et ici-bas sur la terre. " Josué 2:9-11.
Avant même que Rahab ne rencontre les Israélites et leur puissante armée, elle croyait au Dieu d'Israël. Elle avait entendu parler de sa puissance et de la façon dont il avait sauvé et protégé Israël, et cela a mis dans son cœur la foi qu'il était vraiment le Seigneur.
Mais extérieurement, les choses ne semblaient pas prometteuses pour Rahab. Quelle raison avait-elle d'espérer ou de croire qu'elle pourrait être épargnée ? Pourquoi ce Dieu, qu'elle n'avait jamais connu auparavant, aurait-il une raison de la sauver, elle ou sa famille, plutôt que les autres à Jéricho ?
Par la foi
Mais même si la situation semblait totalement désespérée, Rahab n'a pas perdu espoir. Lorsque deux espions israélites sont venus chez elle, Rahab les a cachés au roi de Jéricho. Elle a ensuite demandé hardiment aux espions de promettre qu'elle et sa famille seraient sauvées lorsqu'Israël attaquerait la ville. Les hommes ont dit à Rahab que si elle suspendait à sa fenêtre le même cordon rouge par lequel ils s'échapperaient, elle et tous les habitants de sa maison seraient épargnés. En toute foi, Rahab attacha la corde à sa fenêtre et dit : "Qu'il en soit fait ce que tu dis." (Lisez toute l'histoire dans Josué 2.)
Même si les choses semblaient sombres et impossibles, Rahab gardait l'espoir et la foi qu'elle et sa famille pourraient être sauvées.
Dans Hébreux 11, l'apôtre écrit sur la puissance de la foi. Il commence le chapitre en écrivant : "Avoir la foi, c'est être sûr des choses que l'on espère, c'est être certain des choses que l'on ne voit pas". C'est par leur foi que les peuples des temps anciens ont gagné l'approbation de Dieu." Hébreux 11:1-2. Puis il cite de nombreux exemples de personnes qui ont pris des décisions de foi, et Rahab fait partie de cette liste : "C'est la foi qui a empêché la prostituée Rahab d'être tuée avec ceux qui ont désobéi à Dieu, car elle a réservé un accueil amical aux espions israélites." Hébreux 11:31.
Pour Dieu, ce que Rahab avait fait dans le passé n'avait aucune importance. Peu importait la famille dans laquelle elle était née ou l'endroit où elle vivait. Ce qui comptait et ce qui était important, c'était qu'elle croyait en Dieu et qu'il pouvait la sauver.
Parce qu'elle n'était pas juive, Rahab ne pouvait pas être sûre d'obtenir les promesses d'Israël. Mais parce qu'elle croyait, sans douter, que Dieu pouvait faire pour elle ce qu'Il avait fait pour Israël, elle a caché les espions et a demandé à être épargnée lorsqu'Israël allait conquérir Jéricho. C'est cet acte de foi qui a montré qu'elle était juste. (Jacques 2:25.)
Notre espérance
La parole de Dieu nous dit que "... le salaire du péché, c'est la mort". Romains 6:23. Nous avons tous péché, mais si nous croyons, Dieu a aussi un plan pour nous sauver de la destruction du péché et nous faire participer à ses promesses !
"Car Dieu a révélé sa grâce pour le salut de tous les hommes. Cette grâce nous enseigne à renoncer à la vie impie et aux passions mondaines, et à mener dans ce monde une vie maîtrisée, droite et pieuse, en attendant le jour béni que nous espérons, où apparaîtra la gloire de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ. Il s'est donné lui-même pour nous, afin de nous arracher à toute méchanceté et de faire de nous un peuple pur, n'appartenant qu'à lui et désireux de faire le bien." Tite 2:11-14.
"Quiconque a cette espérance en Christ se garde pur, comme Christ est pur." 1 Jean 3:1-3.
Cela signifie que, tout comme Rahab, notre foi nous amènera à faire quelque chose - à renoncer à la vie impie et aux passions mondaines auxquelles nous sommes tentés ! C'est pourquoi Paul écrit sur "l'obéissance de la foi". (Romains 1:5.) La foi conduit à des actions.
Rahab fait partie des promesses de Dieu.
Grâce à la foi de Rahab, elle et sa famille ont été épargnées et ont fait partie de la nation d'Israël et des promesses d'Israël. (Josué 6:22-25.) Rahab elle-même est devenue l'une des ancêtres de Jésus. (Matthieu 1:5.)
Rahab est un exemple pour nous aujourd'hui, elle nous enseigne que, quelle que soit la manière dont les choses se sont passées dans le passé - ou quelle que soit l'apparence sombre des choses dans le présent - la foi en Dieu et l'obéissance à sa parole nous sauveront de la destruction du péché et nous donneront un avenir plein d'espoir dans le royaume de Dieu.
Utilisons les possibilités que nous avons en Jésus-Christ, et vivons dans ce même esprit de foi, afin que nous puissions nous aussi obtenir les bénédictions éternelles que Dieu a promises à tous ceux qui ont placé leur espérance en Lui !