Les douze espions revinrent d'explorer le pays de Canaan pour raconter à Moïse et au peuple d'Israël tout ce qu'ils avaient vu. Les gens étaient très excités. Dieu lui-même les avait fait sortir d'Égypte, et finalement ils étaient arrivés aux frontières de la terre promise.
Il y a quarante jours, Moïse avait envoyé les espions et leur avait dit d'en savoir le plus possible avant que les Israélites n'entrent dans le pays pour le prendre comme le leur. Il leur a dit : « Ayez bon courage. Et apportez du fruit de la terre. (Lisez nombres 13 et 14.)
Et voilà qu'ils étaient revenus, portant une grappe de raisin si grosse que deux hommes devraient la porter ! « Nous sommes allés dans le pays où tu nous as envoyé. Il y coule du lait et du miel, et voici son fruit. Avec enthousiasme, les gens se sont rassemblés pour s'en rendre compte par eux-mêmes. Tout le monde voulait avoir une part du fruit.
La terre promise
Dans la Nouvelle Alliance, nous avons aussi une « terre promise » à conquérir. Et en tant que chrétiens, nous avons reçu la plus grande des promesses, celle d'en finir avec le péché et de partager la nature pieuse (2 Pierre 1 :3-4). Les fruits de cette terre sont les fruits de l'Esprit qui sont : l'amour, la joie, la patience, la bonté et la paix. Qui ne veut pas en posséder ?
Mais la joie des Israélites fut de courte durée car les espions avaient également vu les gens qui vivaient dans le pays : des gens forts qui vivaient dans des villes aux murs solides. Leur rapport était négatif : « Le pays que nous avons parcouru, pour l’explorer, est un pays qui dévore ses habitants ; tous ceux que nous y avons vus sont des hommes d'une haute taille.… Nous étions à nos yeux et à leurs yeux comme des sauterelles. Nombres13:32 (LS).
En conséquence, le peuple d'Israël a perdu espoir et a pleuré toute la nuit. Tous leurs rêves en étaient-ils arrivés juste là ? Avaient-ils vraiment enduré tant d'épreuves, seulement pour s’arrêter juste à l'entrée de la terre promise ?
Croyez-vous, comme Josué et Caleb ?
C'est à cela que peut ressembler nos vies chrétiennes. Nous abandonnons notre ancienne vie pour suivre Jésus, avec de grands espoirs d'une vie meilleure. Mais alors notre « ennemi », le péché qui est attaché à notre nature, apparaît comme un grand géant, et semble être impossible à vaincre. Nous commençons à ressentir qu'être chrétien coûte trop cher ; que c'est trop d'effort. Pourquoi Dieu ne nous aide-t-il pas ?
D'une part, Dieu ne peut pas aider ceux qui ne veulent pas croire car, sans la foi il est impossible de lui être agréable. Et d'autre part, il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent sincèrement. (Hébreux 11:6.)
Josué et Caleb, deux des espions, ont alors pris la parole. « Si l’éternel nous est favorable, il nous mènera dans ce pays, et nous le donnera…seulement, ne soyez point rebelles contre l’éternel, et ne craignez point les gens de ce pays, car ils nous serviront de pâture, ils n'ont plus d'ombrage pour les couvrir, l'Éternel est avec nous, ne les craignez point !. Nombres 14:8-9 (LS).
On aurait pu penser que le peuple prendrait courage en se souvenant des promesses faites par Dieu et des miracles qu'ils L'avaient vu accomplir dans le désert. Mais non pas du tout, à cause de leur incrédulité. Et quand les choses devinrent difficiles et allèrent à leur encontre, ils voulurent lapider Josué et Caleb, ces hommes de foi, au lieu de se battre afin pour conquérir la terre promise.
La foi est un Choix
Mais alors Dieu est intervenu. En ne le croyant pas, le peuple d'Israël disait en fait que Dieu n'avait pas le pouvoir de les aider. Dieu s'est mis en colère contre eux et a juré qu’aucune personne de plus de vingt ans n'entrerait dans la terre promise - ils mourraient tous dans le désert.
Il y avait deux exceptions : « Et parce que mon serviteur Caleb a été animé dun autre esprit, et quil a pleinement suivi ma voie, je le ferai entrer dans le pays où il est allé, et ses descendants le posséderont. … Caleb, fils de Jephunné, y entrera. Il en sera de même pour Josué, le fils de Nun. Ce sont les seuls qui entreront dans le pays. » Nombres 14:24,30 (LS).
Cet esprit différent était un esprit de foi. La foi signifie ne pas regarder à ce que vous voyez mais de croire que Dieu est Tout-Puissant. La foi signifie être obéissant même lorsque vous ne pouvez pas voir ce qui va arriver. La foi signifie l'action, faire quelque chose. La foi donne des résultats.
Dieu veut que nous choisissions de croire et d'obéir. Il veut que nous fassions quelque chose. Dieu était avec Josué et les Israélites quand, 40 ans plus tard, ils ont pu entrer dans la terre promise, mais ils devraient montrer qu'ils le voulaient. Ils devraient être prêts à se battre pour cela. Lorsque les Israélites ont conquis Canaan après la chute de Jéricho, aucune ville n'a été prise sans combat.
Dégustation de fruits
Dans ce même esprit de foi que possédaient Josué et Caleb, nous livrons également nos propres batailles contre le péché dans notre chair. Et pour cela, nous devons abandonner notre propre volonté et nos désirs pécheurs.
Dieu nous donne la puissance quand nous le cherchons sincèrement et croyons en lui, et quand nous vainquons, toute la gloire lui revient.
Rien n'est vaincu sans combat, mais quand on se bat, il n'y a rien que l'on ne puisse prendre. Un par un, les "ennemis" tomberont devant nous. Alors nous ne verrons pas seulement le « fruit de la terre » de loin. Nous les goûterons : amour, joie et paix. La terre promise sera à nous.