Je suis le septième enfant d'une famille de dix. Notre maison était toujours bruyante et animée quand nous étions enfants. Nous étions bruyants, pas très obéissants et difficiles à gérer. Mais en grandissant, nous avons senti que quelque chose se passait dans la vie de ma mère. Elle était en train de changer profondément.
De nature, ma mère se mettait facilement en colère. Même si elle essayait d'être la meilleure mère possible - et elle était une très bonne mère - elle se mettait facilement en colère et était frustrée.
Une nouvelle perspective sur les situations
Mais au fil du temps, nous avons commencé à remarquer que les choses qui la frustraient auparavant ne semblaient plus avoir le même effet. Elle ne se plaignait plus que les choses n'étaient pas justes, et nous n'avions plus l'impression que tout était trop difficile pour elle. Récemment, lors d'une conversation avec elle, j'ai obtenu la réponse à ce changement que nous avions observé.
« C'est le jour que le Seigneur a fait. Réjouissons-nous et soyons heureux aujourd'hui ! » Psaumes 118:24 (NCV).
Ma mère m'a dit qu'elle avait décidé de croire en ce verset et qu'elle s'y était accrochée. Peu importe ce qui se passait au cours d'une journée, elle se répétait ce verset à elle-même. « C'est le jour que le Seigneur a fait ; je me réjouirai et je serai dans la joie aujourd'hui. » Et cela signifiait également que même lorsque les choses semblaient aller à son encontre, aujourd'hui était aussi un jour que le Seigneur avait fait, et que ces situations avaient été soigneusement choisies pour elle par Dieu.
C'est dans ces situations qu'elle découvrait le péché dans sa nature - l'impatience, l'irritation - qui la limitait dans son désir d'être toujours patiente, aimante et douce. Mais le fait de voir ses limites signifiait qu'elle pouvait y remédier, et elle trouvait dans la Parole de Dieu l'aide pour le faire. Elle apprenait à faire comme Jacques nous dit de faire : « Mes frères et sœurs, lorsque vous rencontrez toutes sortes d'épreuves, réjouissez-vous, car vous savez que ces épreuves mettent votre foi à l'épreuve, et cela vous donnera de la patience. Que votre patience se manifeste parfaitement dans vos actions. Alors vous serez parfaits et complets, et vous aurez tout ce dont vous avez besoin. » Jacques 1:2-4 (NCV).
Elle a appris à être heureuse dans les situations telles qu'elles étaient. Ce fut une évolution incroyable. Elle a compris que si elle voulait obtenir davantage du fruit de l'Esprit, ses propres exigences et sa volonté dans les situations devaient mourir. Ainsi, lorsque les choses allaient à l'encontre de sa propre volonté, elle se réjouissait d'avoir désormais l'occasion de faire la volonté de Dieu plutôt que la sienne. Cela signifiait qu'elle devait dire non à ses réactions naturelles, et le résultat était que ce n'était plus le péché dans sa nature qui contrôlait ses réactions, mais Dieu qui pouvait la guider par Sa Parole et le Saint-Esprit..
Croire que Dieu était à l’œuvre
Même à ce moment, ma mère disait qu'il y avait des moments où elle avait l'impression de ne pas progresser dans sa lutte contre la colère. Mais elle s'est alors accrochée à la parole de Dieu dans Philippiens 1:6 (CEV) : « C'est Dieu qui a commencé cette bonne œuvre en vous, et je suis certain qu'il ne s'arrêtera pas avant qu'elle ne soit achevée, le jour où Jésus-Christ reviendra. » Dieu avait promis d'achever l'œuvre qu'Il avait commencée en elle, et elle savait que le jour viendrait où elle serait totalement libérée de cette terrible colère.
Le résultat fut que nous avons tous pu constater à quel point elle avait changé. Sa frustration face aux situations difficiles avait fait place à la joie et à la patience. Ce changement l'avait rendue meilleure mère et beaucoup plus heureuse. Plus rien ne pouvait aller de travers !
Par exemple, elle avait l'habitude de se mettre en colère contre nous lorsque nous nous comportions mal, et elle avait la langue bien pendue. Au fil du temps, nous avons senti qu'elle surmontait cette colère. Elle a tout simplement cessé de se mettre en colère. Nous la connaissons désormais comme une personne douce, gentille et patiente. Ce verset me vient à l'esprit lorsque je pense à la mère que je côtoie aujourd'hui : “ « Que votre douceur soit connue de tous les hommes. Le Seigneur est proche” Philippiens 4:5 (NRSV).
C'est une femme qui rayonne désormais de gentillesse et de bonté, de patience et de joie. Ces fruits de l'Esprit que nous voyons dans sa vie suscitent chez les autres un immense désir d'accéder à la même vie. « Mais le fruit de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la fidélité, la douceur, la maîtrise de soi... » Galates 5:22-23.
Je sais avec certitude que le changement que j'ai observé chez ma mère pendant mon enfance était quelque chose de profondément divin. De plus, cela m'incite à adopter moi-même ce mode de vie, afin que ma vie puisse également attirer les autres, tout comme celle de ma mère m'a attiré.
Alors merci, chère maman, pour l'exemple que tu nous as donné. Tes enfants te seront éternellement reconnaissants de nous avoir montré qu'il est tout à fait possible et utile de changer complètement !