Dans Éphésiens 4:14-16 (GNT), Paul nous donne une image claire de la manière dont le corps de Christ et chacun de ses membres fonctionnent et grandissent :
« Alors nous ne serons plus des enfants, emportés par les flots et ballottés à tout vent par l'enseignement de gens trompeurs, qui entraînent les autres dans l'erreur par les artifices qu'ils inventent. Au contraire, en disant la vérité dans un esprit d'amour, nous devons grandir à tous égards en Christ, qui est la tête. Sous son contrôle, toutes les parties du corps s'emboîtent les unes dans les autres, et le corps tout entier est maintenu par toutes les articulations dont il est pourvu. Ainsi, lorsque chaque partie fonctionne comme elle le doit, le corps tout entier grandit et s'édifie par l'amour ».
Pierre écrit dans 1 Pierre 2,2 (CEB) : « ... comme un nouveau-né, désirez le lait pur de la parole. Nourris par lui, vous grandirez dans le salut ». Et il en est ainsi pour chacun d'entre nous. Lorsque nous commençons à marcher avec Jésus comme notre Seigneur et Sauveur, nous avons besoin du lait pur de la parole. Spirituellement, nous sommes trop immatures pour manger autre chose, et à ce stade, c'est ainsi que les choses doivent se passer!
Le corps de Christ doit grandir
Il est passionnant de voir grandir les bébés et les enfants. Nous sommes heureux de les voir faire leurs premiers pas et prononcer leurs premiers mots. J'ai entendu certaines personnes dire : « J'aimerais qu'ils restent toujours des bébés ! ». Mais si cela se produisait vraiment, il y aurait quelque chose qui clocherait. Malheureusement, il y a des gens qui pensent la même chose à propos de la croissance spirituelle. Mais Jésus ne cherche pas un bébé spirituel comme épouse. Alors, comment pouvons-nous grandir pour faire partie du corps de Christ ?
« Celui qui se nourrit de lait est encore un bébé et ne sait rien de l'enseignement correct. Mais la nourriture solide est pour ceux qui ont grandi. Ils sont assez mûrs pour connaître la différence entre le bien et le mal ». Hébreux 5:13-14 (NCV). Une autre traduction dit qu'ils ne sont pas habiles dans la parole de justice. En d'autres termes, nous devons pratiquer la parole de justice!
Jésus nous montre dans Matthieu 7:24-25 (NIV) à quel point cela est important : « C'est pourquoi quiconque entend ces paroles que je dis et les met en pratique est semblable à un homme prudent qui a bâti sa maison sur le roc. La pluie est tombée, les torrents ont monté, les vents ont soufflé et battu cette maison ; mais elle n'est pas tombée, parce qu'elle avait son fondement sur le roc »..”
Faire ce que dit la parole
Le secret de la croissance du corps de Christ réside dans le fait que « chaque partie fonctionne comme elle le devrait ». La plupart des croyants pensent que c'est en écoutant et en croyant la parole de Dieu que nous grandissons spirituellement.
Mais la vérité est que la seule façon de grandir spirituellement est de faire ce que la parole dit, comme nous le lisons clairement dans Jacques 1:22-24 (NLT) : « Mais ne vous contentez pas d'écouter la parole de Dieu. Vous devez faire ce qu'elle dit. Sinon, vous vous trompez vous-mêmes. Car si vous écoutez la parole et n'y obéissez pas, c'est comme si vous vous regardiez dans un miroir. Vous vous voyez, vous vous éloignez et vous oubliez de quoi vous avez l'air ». Nous devons être honnêtes avec nous-mêmes et nous demander si nous faisons ce que nous lisons et entendons dans la parole de Dieu.
En savoir plus sur comment mettre en pratique la parole de Dieu: “Le message de la croix, un christianisme pratique”
Jacques dit dans Jacques 1:25 (NLT) : « Mais si vous examinez attentivement la loi parfaite qui vous affranchit, si vous faites ce qu'elle dit et si vous n'oubliez pas ce que vous avez entendu, alors Dieu vous bénira pour l'avoir fait ». Il est clair qu'il faut travailler dur pour lutter contre les désirs et les convoitises de notre nature déchue et pécheresse. Dire « non » à soi-même et se charger de sa croix demande un réel effort. Mais c'est exactement ainsi que nous devenons membres du corps du Christ ! (Luc 9:23.)
« Au commencement, la Parole existait déjà. La Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu ». Jean 1:1 (NLT). Lorsque nous entendons la parole de Dieu, nous voyons un peu de Jésus et en même temps nous réalisons combien nous sommes loin d'être comme lui. Ce n'est pas agréable de voir cette différence, mais c'est à ce moment-là que Dieu nous montre comment nous sommes par nature et où nous devons changer. Et si nous croyons vraiment aux promesses contenues dans la parole de Dieu, alors nous arrivons à ce que Pierre appelle « des promesses grandes et précieuses », comme nous pouvons le lire dans 2 Pierre 1:3-4. (NIV):
“Sa puissance divine nous a donné tout ce dont nous avons besoin pour une vie pieuse, par la connaissance de celui qui nous a appelés par sa gloire et sa bonté. C'est par elles qu'il nous a donné ses très grandes et très précieuses promesses, afin que vous puissiez participer à la nature divine, en échappant à la corruption du monde causée par les mauvais désirs ». Une autre traduction (CEV) le dit comme suit : « Dieu a fait de grandes et merveilleuses promesses, afin que sa nature devienne une partie de nous..”
La nature de Jésus grandit en nous
Nous parlons d'un développement où nos désirs et convoitises deviennent de plus en plus faibles jusqu'à ce qu'ils meurent ! Et en même temps, la nature pieuse de Jésus grandit en nous ! Est-ce vraiment possible ? Absolument, totalement et complètement OUI!
« Ceux qui appartiennent à Jésus-Christ ont crucifié les passions et les désirs de leur nature mauvaise ». Galates 5:24 (NLT).
« Le disciple n'est pas au-dessus de son maître, mais celui qui est parfaitement formé sera comme son maître. Luc 6:40. Jésus nous enseigne à porter et à utiliser notre croix personnelle, ce qui signifie que nous résistons aux désirs de péché qui habitent notre nature déchue et que nous choisissons de faire la volonté de Dieu et non la nôtre. Il nous enseigne à placer notre croix personnelle à la porte de notre cœur, afin que nous puissions toujours garder un cœur pur pour Dieu.
Lorsque « chaque partie agit comme elle le doit », c'est-à-dire lorsqu'elle se charge de sa croix, elle connaît alors la croissance du corps de Christ, qui consiste à croître dans les fruits de l'Esprit. « Les fruits de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la fidélité, la douceur, la maîtrise de soi. » Galates 5:22.